本报上海5月6日电（记者王东、曹继军）申城五月，春意盎然，“中华文明之火”熊熊燃起。中华人民共和国第五届残疾人运动会今晚在上海人民体育馆开幕。
中共中央总书记、国家主席江泽民给本届残运会发来贺信，代表党中央、国务院向大会表示热烈的祝贺，向全国残疾人及其亲属，向致力于残疾人事业的同志们致以亲切的问候和良好的祝愿。江泽民在贺信中指出：“在世纪之交举办全国残疾人运动会，是六千万残疾人的一件喜事，也是全国人民很关心的一件事。残疾人的命运，同祖国的命运紧密相连。”“随着改革开放和社会主义现代化事业的向前推进，我国残疾人必将拥有更加美好的未来。”（全文见另条）开幕式上宣读江总书记热情洋溢的贺信时，全场响起阵阵掌声。
中共中央政治局常委、全国政协主席、第五届全国残疾人运动会组委会名誉主席李瑞环在开幕式上宣布：中华人民共和国第五届残疾人运动会开幕。
中共中央政治局委员、上海市委书记黄菊，国务委员司马义·艾买提，全国政协副主席万国权等出席了开幕式。
上海市市长、本届残运会组委会顾问徐匡迪代表东道主欢迎各路嘉宾的到来。他在欢迎词中说：“为迎接这次盛会，上海人民发扬服务全国、乐于奉献的精神，弘扬扶残助残的中华民族传统美德，各方参与，积极投入，顺利完成了各项准备工作。从明天起，11个比赛大项的激烈角逐将全面展开，我们将继续全力以赴，精心做好各项服务，为运动健儿创造优异的成绩加油助威。”
第五届全国残运会组委会主席、中国残疾人联合会主席邓朴方在开幕词中说：“江泽民主席代表党中央、国务院给本次运动会发来贺信，对面向新世纪的残疾人事业发展寄予殷切期望，充分体现了党和国家对六千万残疾人的巨大关怀、对残疾人事业的高度重视，也是全国人民的共同心声。我们要以本届运动会为契机，继续发扬自尊、自信、自强、自立的精神，乐观进取，奋发向上，与全国人民一道，谱写残疾人事业的新篇章，为社会主义现代化建设作出更大的贡献。”
开幕式之后，举行了主题为《生命礼赞》的文艺晚会。晚会进入高潮时，残疾人奥林匹克运动会金牌得主黄文涛、著名女足运动员孙雯、因伤致残的体操小将桑兰共同点燃第五届全国残运会圣火。
国务院副秘书长徐荣凯、国家体育总局局长袁伟民，以及国家有关部委和各省、自治区、直辖市、新疆生产建设兵团以及香港、澳门特别行政区代表团的领导也参加了开幕式。开幕式由本届残运会组委会执行主席、上海市副市长冯国勤主持。
以“平等、参与、自强、共进”为宗旨的第五届全国残运会，是世纪之交我国举办的规模最大、参与面最广的综合性残疾人体育盛会。共有35个代表团参加比赛，与会总人数达6000人，其中参赛运动员1805人。残疾类别有肢体残疾、视力残疾、听力残疾和智力残疾。其中智力残疾者是首次参与残疾人运动会。竞赛项目比上一届残运会增加了三个大项，共设置田径、游泳、乒乓球、射击、举重、羽毛球、盲人柔道、轮椅网球、盲人门球、轮椅篮球、坐式排球11个项目。本届残运会将于5月14日闭幕。
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